機械密封是一種旋轉(zhuǎn)軸密封，或稱旋轉(zhuǎn)機械端面密封，于1885年在英國作為專利出現(xiàn)，直到l900年才開始應(yīng)用。1920年用于冷凍裝置，在此以前作為軸承密封，此時機械密封的使用參數(shù)很低。直到1930年開始用于內(nèi)燃機離心泵。1939～1945年，由于石油化工的發(fā)展和材料方面出現(xiàn)石墨、陶瓷、硬質(zhì)合金，加工技術(shù)中表面粗糙度提高，使用參數(shù)有了提高，機械密封在美國得到普及和推廣，并應(yīng)用到石油和化學(xué)工業(yè)中，出現(xiàn)了平衡型密封。前蘇聯(lián)在50年代中期將機械密封用到煉油廠的離心油泵中，在我國蘭州煉油廠建設(shè)中，離心油泵中就帶有機械密封。我國60年代初自制了機械密封并推廣應(yīng)用，其他煉油廠也逐個推廣使用并作了改進。60年代中期，在引進的鉑重整裝置中幾乎都采用機械密封，這對煉油行業(yè)機械密封技術(shù)的發(fā)展有了很大的幫助。隨著我國石油化學(xué)工業(yè)的發(fā)展，各廠礦、有關(guān)校、所都對機械密封進行了深入研究，我國已有了自己的機械密封系列，專業(yè)制造廠達近百家之多。但機械密封在結(jié)構(gòu)、材料和輔助措施等方面還在不斷地發(fā)展和更新。